تأمین آب و اکسیژن به عنوان حیاتیترین نیاز انسان، همواره یکی از مهمترین چالشهای دانشمندان سازمانهای فضایی برای فراهم کردن امکان سکونت بشر در فضا بوده و حالا به نظر میرسد این مسئله حداقل روی ماه رفع شده باشد.
طبق اخبار جدید، یک مهندس هوافضا به نام «تورستن دِنک» موفق شده رآکتوری بسازد که قادر است با استفاده از انرژی خورشید، از سنگهای موجود در ماه، آب و اکسیژن تهیه کند.
دستگاه مورد بحث عملکرد شش ماهه آزمایشی خود را پشت سر گذاشته و به گفته سازنده، میتواند آب و اکسیژن هشت فضانورد را با استفاده از سنگ و خاک موجود در ماه تأمین کند. این دستگاه در هر ساعت 700 گرم آب تولید میکند. رآکتور آقای دِنک که در حال حاضر 400 کیلوگرم وزن دارد، از کانیهای ایلمنیت (FeTiO3) موجود در قسمتهای تیره رنگ ماه استفاده کرده و با مصرف انرژی 10 کیلو وات، در هر ساعت 700 گرم آب تولید میکند. همچنین دستگاه مذکور با تجزیه مولکولهای آب میتواند طی چهار ساعت، 2.5 کیلوگرم اکسیژن تولید کند که رقم قابل توجهی محسوب میشود. البته برای آغاز فرآیند به مقداری هیدروژن (که از زمین به ماه حمل میشود) نیاز است که در ادامه و با شروع به کار رآکتور، هیدروژن مورد نیاز نیز از واکنشهای موجود به دست میآید.
لازم به ذکر است، فرآیندهای شیمیای در دمایی نزدیک به 800 درجه سانتیگراد آغاز میشوند، همچنین برای جلوگیری از آسیب به دستگاه (و آغاز تَف جوشی قطعات در دمای 1050 درجه سانتیگراد)، تورستن دِنک دمای رآکتور را به 970 درجه سانتیگراد محدود کرده است. گفتنی است دستگاه مورد بحث در آینده برای کاهش وزن بهبود مییابد و احتمالاً برای مأموریتهای سرنشیندار روی سطح ماه، استفاده خواهد شد.
منبع: Daily Mail